KOŃ 

Koń jest to ssak nieparzystokopytny z rodziny koniowatych. Koń został udomowiony w Mezopotamii i Chinach ok. 8-6 tys. lat temu. Przodkiem konia domowego były prawdopodobnie koń Przewalskiego i tarpan oraz wymarłe azjatyckie konie tundrowe i leśne. Ważna jest informacja, iż koń Przewalskiego wcale jeszcze nie wyginął, a tarpan odnajduje zamienną odmianę w koniku polskim. Takie same z wyglądu, stają się nowocześniejszymi potomkami wymarłych tarpanów. Niegdyś najpopularniejsze zwierzę pociągowe, następnie wyparte przez maszyny. Dziś używany w celach rekreacyjnych, pociągowo jedynie w biedniejszych gospodarstwach.  

Konie są zwierzętami odznaczającymi się niezwykłym bogactwem umaszczenia. Przez pojęcie maści rozumie się dziedzicznie przekazywaną barwę sierści pokrywającej ciało oraz barwę włosia grzywy, ogona i szczotek. Zmienność maści koni jest uwarunkowana genetycznie i zależy od wzajemnego ułożeniu 39 genów, co powoduje ogromną rozmaitość. U niektórych ras maść jest cechą charakterystyczną i wymaganą, chociaż większe znaczenie ma prawidłowa budowa i ruch. Rasy wielobarwne, określa się jako rasy kolorowe i często hoduje z myślą o osiągnięciu określonej maści, mimo że są to przede wszystkim normalne konie użytkowe. Maści wielobarwne pochodzą od rasy hiszpańskiej, choć obecnie ta rasa nie jest już wielobarwna. U koni pełnej krwi angielskiej, czystej krwi arabskiej oraz u koni berberyjskich maści wielobarwne nie występują.

U dzikich koni nie było prawdopodobnie dużych różnic w umaszczeniu, które przybierało charakter ochronny zależnie od środowiska, w jakim one bytowały. Natomiast udomowienie koni przez zmianę warunków chowu i żywienia oraz sztuczną selekcję osobników rozpłodowych, spowodowało zróżnicowanie kolorów barwnika, a z nim umaszczenia. Maści dzieli się na dwie grupy. Pierwsza z nich obejmuje umaszczenie jednolite: gniade, kare, kasztanowate, izabelowate, bułane, myszate czy siwe. Do drugiej zalicza się maści mieszane (złożone), a wśród nich dereszowatą, srokatą czy tarantowatą.

BUDOWA KONIA